Les abrasifs sont des matériaux naturels ou synthétiques, plus ou moins durs, utilisés pour usiner, aiguiser, finir, ébaucher ou nettoyer par ponçage des matériaux plus tendres qu’eux.

La haute précision et le fini de nombreux produits s’obtiennent uniquement grâce à l’emploi des produits abrasifs. L’outil abrasif est universel, son emploi s’étend aux industries les plus diverses.

Le ponçage est utilisé pour usiner le métal, le bois, le plastique, la peinture, la céramique, la pierre, le caoutchouc et le cuir.

Les grains abrasifs sont la partie active de l’outil abrasif. Ce sont eux qui effectuent le dégrossissement ou le polissage. Leur efficacité dépend des propriétés mécaniques comme la dureté, la résilience, la résistance à l’émiettement, la forme, ainsi que de leurs propriétés chimiques.